Дисциплина гениев
Со мной вместе из института пришли ещё 7 человек (первые студенты, защищавшие дипломные проекты у Игоря Ивановича Африкантова). С нами побеседовали в отделе кадров машиностроительного завода и в итоге направили в КБ. Это был 1959 год. В те времена особое конструкторское бюро ещё было частью горьковского машиностроительного завода №92, а отдельным предприятием оно стало только в 1963 году. Игорь Иванович поручил каждому начальнику отдела прочитать нам курс лекций о том, чем занимается его отдел: приводы СУЗ, реакторы и так далее. Для нас это была новая область, которую в институте изучали только на факультативе. Мы прослушали эти лекции, выбрали, где мы хотим проходить практику, потом выбрали темы и приступили к дипломам. 4 человека получили вопросы по ОК-150 (установка ледокола «Ленин»), а 4 человека, включая меня, разрабатывали лодочные установки. Свой дипломный чертёж я так затёр ластиком, что он получился не очень аккуратным. И мне это даже помогло. У меня были одногруппники, которые отлично чертили, но на защите диплома их подвели слишком чистые чертежи, над которыми словно «не работали». Мы могли по любому вопросу обратиться к Игорю Африкантову, и наши просьбы выполнялись практически безотказно.
Мы начали работу в 1959 году. Я занимался жидкометаллической интегральной реакторной установкой. В конце 50-х — начале 60-х годов пришли задания на реакторные установки для подводных лодок. Мы трудились, унифицировали конструкции. Иногда возникали споры между отделами, но после разговора с Африкантовым мы быстро договаривались. Какая атмосфера царила в коллективе? Если дали работу, она должна быть сделана. Оставались до позднего вечера, приходили в выходные и работали с энтузиазмом. Раз в полтора месяца были совещания у директора, он спрашивал о состоянии работ и сам предлагал идеи.
В коллективе был прекрасный климат. Было некое здоровое соревнование между отделами, но не было конфликтов. Куда бы мы ни приезжали, на любом предприятии (не только атомном) и в министерстве нас очень хорошо, по-дружески встречали. Часто возникала дружба между разными предприятиями. У нас до сих пор остались дружеские связи с теми людьми, с которыми мы тогда работали.
Что касается дисциплины на предприятии: те, чья работа связана с секретностью, более дисциплинированны. Так было и тогда, так остаётся и сейчас — я это вижу по сотрудникам нашей организации. Наши начальники были эрудированными и здравомыслящими людьми, и я к ним относился с большим уважением. Конечно, у начальников бывают свои причуды. Например, Николай Михайлович Царёв, отправляя работников в командировку, говорил: не возвращайтесь, пока не будет подписан протокол. А директору принимающего предприятия подписывать протокол часто было некогда, вот мы и сидели в командировке — ждали. Если какой-то вопрос не решался на среднем уровне (например, конструкция парогенератора не была унифицирована, и начальники отделов не могли договориться между собой), директор принимал волевое решение, как делать дальше. Проект реакторной установки рассылался всем заинтересованным организациям, поступали замечания, мы на них отвечали. По итогам собиралось совещание этих организаций, и там порой много спорили. Иногда противоречия решались только на уровне руководителей предприятий.
В работе опытные коллеги помогали новичкам. Мои товарищи быстро продвигались по карьерной лестнице благодаря своему трудолюбию и знаниям. Жизнь предприятия — это не только производственная деятельность. Чем жили сотрудники в те годы? Между производственной деятельностью и сопутствующей была связь. Игорь Иванович Африкантов и другие руководители много сил тратили на социальные вопросы: строительство жилья, детских садов, спортивных сооружений. Это всё было большим стимулом для работников.
После Африкантова директором стал Фёдор Михайлович Митенков, и он продолжил развивать ОКБМ и в научном, и в социальном направлении. Он стремился к повышению научного уровня сотрудников и даже опытных специалистов обязывал писать кандидатские и докторские диссертации. Он говорил: "Даже если это не нужно конкретным специалистам, это нужно организации". Фёдор Михайлович как спортивный человек внедрял физкультуру и спорт на предприятии. Например, была введена ежедневная зарядка. Также он интенсивно взялся за создание базы отдыха на Жигулёвском море, лыжной базы, спортивного модуля. По воскресеньям от нескольких точек города до лыжной базы ходили заводские автобусы. База эта, начавшись с простой деревенской избы, стала обустроенной и современной. Кроме лыж, директор любил волейбол и обязал всех заниматься этим видом спорта, тренироваться трижды в неделю. Атмосфера в министерстве и в управлении была очень доброжелательная. Можно было поговорить со всеми, вплоть до министра.
Культовыми фигурами для нас были руководители нашего предприятия. Игорь Иванович Африкантов очень хорошо разбирался в технике и превращал нас в грамотных специалистов. При нём предприятие расширило спектр своих проектов, мы стали проектировать все изделия, которые требуются для реакторной установки. Это был новатор, бравшийся за проекты, в которых всё надо было постигать и разрабатывать с нуля.
Анатолий Петрович Александров имел огромное значение для нас. Это был человек неистощимой энергии, больших знаний и феноменальной памяти. Очень вдохновлял пример Игоря Васильевича Курчатова и Ефима Павловича Славского. Особенно запомнилось, как они ради дела рисковали здоровьем, брали в руки радиоактивные детали активной зоны промышленного реактора, когда те застревали и грозили поломкой.
Были среди наших коллег незаурядные личности. Например, Владимир Сергеевич Куль, который знал ответ, казалось, на любой вопрос из области физики; Юрий Алексеевич Седов, который имел огромное количество изобретений; Юрий Наумович Черномордик — уникальный человек, способный решить любую проблему; блестящий оратор Александр Иванович Макаров… Можно очень долго перечислять талантливых специалистов, обладавших выдающимися личностными качествами, людей, благодаря которым наша атомная отрасль не только сформировалась и «встала на ноги», но и в дальнейшем вышла на лидирующие мировые позиции!